De geschiedenis van het kuuroord

Midden in het Bentheimer bos is een plek waar het stinkt. Het is een natuurlijke bron, waar water met zwavelwaterstof (‘rotte eieren lucht’) aan de oppervlakte komt.  De helende kracht van dit water voor mensen en voor dieren is al eeuwenlang gemeld in vele mythen en legenden.

De arts Dr. Cohausen kon aan het begin van de 18e eeuw de toenmalige graaf van Bentheim overtuigen van de genezende werking van dit stinkwater, en zo werd in 1711 al een begin gemaakt met het kuuroord. Na een paar jaar moest deze echter weer om economische redenen worden gesloten. Rond 1805 deed de Bentheimer apotheker Georg Friedrich Drees een uitgebreide studie van de bron, maar deze vond nog weinig weerklank. Door een toevallige ontmoeting zou dat veranderen.

Eind mei van het jaar 1810 was Dr. Christoph Wilhelm Hufeland, de vooraanstaande lijfarts van de Pruisische koning Friedrich Wilhelm II van Berlijn op de weg naar Haarlem. De toenmalige koning van Holland, Louis Napoleon, leed aan verlamming van de handen en voeten en wenste een bezoek van de beroemde arts. Met paard en wagen ging hij op pad, maar een flinke koorts dwong hem zijn reis in Bentheim te onderbreken. Hij verbleef in het huis van de apotheker Drees, en deze nam de gelegenheid waar om zijn hoge gast de zwavelbron in het Bentheimer bos te laten zien en zijn onderzoeksbevindingen naar de samenstelling van het zwavelwater. Hufeland was onder de indruk, en schreef er verschillende rapporten en artikelen over. Dit was voor Vorst Alexis II van Bentheim aanleiding om de kuuractiviteiten weer op te nemen en de sinds 1720 vervallen geraakte bron te vernieuwen, er een nieuw rond gebouwtje overheen te bouwen  en ernaast een groot badhuis en een logeerhuis.
Begin 1821 begon de eerste “Kuurarts” met de behandeling van “Verlammingen, veroorzaakt door reuma en zenuwaandoeningen”, jicht (podagra), reuma en huidziekten.

Het aantal gasten steeg waarschijnlijk sneller als gedacht en zo kon tussen 1845 en 1850 het nieuwe kuurhuis gebouwd worden. De gasten van het kuuroord kwamen vrijwel uitsluitend uit Nederland, gestimuleerd door de nieuwe treinverbinding van 1865. Vanaf  1896 had het kuuroord zelfs zijn eigen station. De Nederlandse gasten kwamen vooral uit de betere kringen, omdat er destijds natuurlijk nog geen ziekteverzekering bestond. Verschillende keren – voor het eerst in 1895 – was ook Koningin Emma, de zuster van prinses Pauline van Bentheim en Steinfurt in het Bentheimer Bad. Andere belangrijke gasten waren bijvoorbeeld de blinde koning George V van Hannover in 1866, en later nog keizer Wilhelm I met zijn “ijzeren kanselier” Otto von Bismarck.

De hoogtijdagen van kuuroord eindigde in 1914 bij het uitbreken van de eerste Wereldoorlog. Ondanks de oorlog, de politieke onrust en de economische crisis bleef het kuuroord echter grotendeels in werking.  In de jaren ‘30 kwam er opnieuw een opleving. In de oorlogsperiode werd het kuuroord eerst gesloten, en tijdens de laatste jaren van de oorlog gebruikt als noodhospitaal. Na de oorlog werden er voormalige Russische krijgsgevangenen in het kuurhuis ingekwartierd. Op 20 juni 1945 brandde het oude kuurhuis echter volledig uit, waarschijnlijk als gevolg van brandstichting. Wat overbleef, was in ruïne..

In 1949 werd een poging ondernomen om het kuurbedrijf weer opnieuw op te zetten. Door de nieuwe ziekenfondswet uit 1955 kregen brede lagen van de bevolking toegang tot het kuuroord. Met de oprichting van de “Zwavelbad B.V.” in 1963 werd de basis gelegd voor een modern kuurbedrijf. Aandeelhouders waren de grafelijke familie met 50%, de gemeente Bentheim met 25% en de “kreis” Graafschap Bentheim met ook 25%.  Sinds 1973 wordt ook pekelwater uit diepere aardlagen gebruikt (warm water met een zoutgehalte van 27%). Tegenwoordig is de “Fachklinik” een modern en veelzijdig gezondheidscentrum met meer dan 100.000 overnachtingen per jaar.

Op 6 juni 1979 kreeg Bentheim dan eindelijk de titel “staatlich anerkanntes Kurort “ en heet sindsdien Bad Bentheim.

 

 

 

Dit artikel komt van 
© 2016 Bentheim.Info
www.bentheim.info

Please wait while you are redirected...or Click Here if you do not want to wait.